Εκτός της πραγματικής μάχης στα εδάφη της Ουκρανίας -όπου οι ρωσικές επιδρομές drones έχουν ενταθεί δραματικά τις τελευταίες ημέρες- σε εξέλιξη βρίσκεται ακόμα μία μεταξύ των αντιμαχόμενων μερών και των συμμάχων τους: Ποιος θα βρεθεί πιο κοντά στο αυτί του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος φαίνεται να απογοητεύεται όλο και περισσότερο από τις προσπάθειες μεσολάβησης για ειρήνη.
Και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η τηλεφωνική του επικοινωνία, που αναμένεται να πραγματοποιηθεί με τον ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν αργότερα σήμερα Δευτέρα (19/5), μπορεί να έχει τόσο καθοριστική σημασία.
Η Μόσχα και το Κίεβο ανταγωνίζονται αμφότεροι να αποδείξουν ότι ο άλλος είναι το πραγματικό εμπόδιο για την ειρήνη, ελπίζοντας να επηρεάσουν την ευμετάβλητη γνώμη του Τραμπ, τουλάχιστον για λίγο, προς το μέρος τους, όπως σχολιάζει σε δημοσίευμά του το CNN.
Ευρωπαίοι αξιωματούχοι λένε ότι θα μιλήσουν επίσης στον Τραμπ πριν από το τηλεφώνημα με τον Πούτιν, εν μέσω ανησυχιών ότι η άποψη του αμερικανού προέδρου για τη σύγκρουση μπορεί να διαμορφωθεί από το με ποιον θα μιλήσει τελευταίος.
Μόλις τον περασμένο μήνα, αφού μίλησε με τον πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι στην κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου, ο Τραμπ έκανε μερικά από τα πιο επικριτικά του σχόλια προς τον Πούτιν, καταδικάζοντάς τον για την εκτόξευση πυραυλικής επίθεσης στο Κίεβο, προσθέτοντας ότι δεν μπορούσε να πει με βεβαιότητα αν ο ρώσος ηγέτης εννοούσε σοβαρά τον τερματισμό του πολέμου.
Όσο θα διαρκέσει το σημερινό κρίσιμο τηλεφώνημα, ο Πούτιν -ο οποίος έχει αρνηθεί να αποδεχθεί την 30ήμερη κατάπαυση του πυρός που ζήτησε ο Τραμπ και συμφώνησε η Ουκρανία- θα έχει το αυτί του Τραμπ στη διάθεσή του. Θα μπορούσε να το «αξιοποιήσει» με διάφορα επιχειρηματικά κίνητρα, κολακεία ή και «δηλητήριο» – αν ο Πούτιν θεωρεί ότι κάτι τέτοιο θα εξυπηρετήσει τους σκοπούς του.
Ο Τραμπ και ο Πούτιν φαίνεται ήδη να μοιράζονται την ακλόνητη πεποίθηση ότι μόνο αυτοί έχουν την προσωπική εξουσία και τις ικανότητες να διευθετήσουν τον πόλεμο στην Ουκρανία, ενώ οι Ευρωπαίοι και οι ίδιοι οι Ουκρανοί θα κάνουν τελικά ό,τι τους πουν.
Οι απογοητευτικές συνομιλίες στην Κωνσταντινούπολη την περασμένη εβδομάδα -οι πρώτες απευθείας μεταξύ Ρώσων και Ουκρανών διαπραγματευτών εδώ και χρόνια- φαίνεται ότι υπογράμμισαν την αίσθηση του ίδιου του Τραμπ για τη βαρύνουσα σημασία μιας συμφωνίας. Το «ναυάγιο» τον ενθάρρυνε να επανέλθει, καλώντας απευθείας τον Πούτιν, στις ειρηνευτικές προσπάθειες από τις οποίες μόλις πρόσφατα είχε απειλήσει να αποχωρήσει.
Η μεγάλη ανησυχία της Ουκρανίας για το τηλεφώνημα Τραμπ – Πούτιν
Ο μεγάλος ουκρανικός φόβος είναι ότι οι δύο ηγέτες θα «μαγειρέψουν» το δικό τους ειρηνευτικό σχέδιο στο τηλεφώνημα του Τραμπ -ο οποίος λέει ότι θα τηλεφωνήσει στον Ζελένσκι αμέσως μετά- και στη συνέχεια θα προσπαθήσουν ενδεχομένως να επιβάλουν τους όρους του Πούτιν υπό την ανανεωμένη απειλή της απόσυρσης της ζωτικής στρατιωτικής και οικονομικής βοήθειας των ΗΠΑ.
Ο Τραμπ έχει επίσης μοχλό πίεσης προς τη Ρωσία, αν επιλέξει να τον χρησιμοποιήσει. Με αυξανόμενες απώλειες και μια τεταμένη οικονομία, το Κρεμλίνο θέλει αναμφίβολα να αποφύγει να πιέσει έναν θυμωμένο Τραμπ προς την κατεύθυνση της αποκατάστασης και ενδεχομένως του διπλασιασμού της αμερικανικής υποστήριξης για την ουκρανική πολεμική προσπάθεια.
Όπως πάντα, το πρόβλημα παραμένει: ούτε η Ρωσία ούτε η Ουκρανία είναι προς το παρόν πρόθυμες να αποδεχθούν τους ελάχιστους όρους της άλλης, να συμβιβαστούν αρκετά ώστε να ικανοποιήσουν την άλλη πλευρά.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι συνομιλίες -είτε απευθείας, πρόσωπο με πρόσωπο, είτε τηλεφωνικά- είναι άσκοπες. Αν μη τι άλλο, μπορούν να αναδείξουν πόσο μακριά βρίσκονται πραγματικά οι δύο πλευρές.
Αλλά αυτό που μπορεί να σημαίνει είναι ότι, ακόμη και υπό την πίεση των ΗΠΑ, ακόμη και μετά από μια απευθείας τηλεφωνική επικοινωνία με τον Τραμπ, τόσο η Μόσχα όσο και το Κίεβο μπορεί να επιλέξουν να συνεχίσουν να πολεμούν.
Η τηλεφωνική επικοινωνία Τραμπ με Πούτιν αναμένεται να γίνει σήμερα στις 10:00 ώρα Ουάσινγκτον (17:00 ώρα Ελλάδας), ενώ το Κρεμλίνο επεσήμανε ότι είναι σε εξέλιξη προετοιμασίες για αυτή.
Κλιμακώνεται το ρωσικό σφυροκόπημα στην Ουκρανία
Επί του πεδίου οι ρωσικές επιθέσεις εναντίον της Ουκρανίας συνεχίστηκαν με εντατικό ρυθμό.
Ρωσικό drone έπληξε το Σάββατο ένα μικρό λεωφορείο στην επαρχία Σούμι, προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον εννέα ανθρώπων, ενώ πλήγμα στην επαρχία του Κιέβου σκότωσε χθες μία γυναίκα, σύμφωνα με τις ουκρανικές αρχές.
Τη νύχτα του Σαββάτου προς Κυριακή ο ρωσικός στρατός εξαπέλυσε 273 drones εναντίον της Ουκρανίας, αριθμός «ρεκόρ», όπως δήλωσε η αντιπρόεδρος της ουκρανικής κυβέρνησης Γιούλια Σβιριντένκο.
Παράλληλα ο ρωσικός στρατός ανακοίνωσε την κατάληψη μιας νέας περιοχής στην επαρχία Ντονέτσκ.